Con la marcha de su dupla de pilotos este invierno, tras cuatro temporadas juntos, Honda HRC se encuentra en un momento importante dentro de su historia en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike. Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) e Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) no estarán sobre la Honda CBR1000RR-R SP en 2026, y la fábrica ha decidido firmar a Jake Dixon y Somkiat Chantra.

TODO EL BOX DETRÁS DE ELLOS: "Contar con un equipo tan fuerte y experimentado marca una enorme diferencia"

Dixon irrumpió con fuerza en el British Superbike en 2016, completando aquella temporada antes de escalar hasta la sexta plaza en 2017, año en el que además debutó en WorldSBK como wildcard en Donington. En 2018 dio otro salto adelante, terminando subcampeón del BSB con tres victorias, 16 podios y cuatro poles. A partir de ahí dio el salto a Moto2. Sus tres primeras campañas fueron complicadas, pero en 2022 terminó sexto con seis podios. En las tres temporadas siguientes, la peor posición que ha ocupado en el campeonato ha sido la octava, pero ahora le espera un nuevo reto en WorldSBK. Ha tenido poco tiempo sobre su la Honda, pero afronta 2026 con mucha energía, guiado desde el box por su jefe técnico, Tom Jojic.

Sobre su nueva oportunidad, Dixon comentó: “Es una sensación increíble ser piloto oficial de Honda HRC en WorldSBK. Formar parte de este proyecto es algo con lo que siempre he soñado y estoy muy ilusionado por empezar este nuevo capítulo. Cuando te unes a un proyecto de fábrica como este, sabes que siempre habrá cosas nuevas, y también que tienes que ser inteligente y aprovechar bien el tiempo. Contar con un equipo tan fuerte y experimentado marca una enorme diferencia. Conocer al equipo por primera vez fue un poco intimidante, lo admito, simplemente por la magnitud y la envergadura del proyecto, pero todo el mundo me recibió de forma excelente y eso me da confianza. 2026 será un año de aprendizaje y crecimiento, y sé que el equipo me ayudará a progresar paso a paso. También es fantástico trabajar junto a un equipo de pruebas tan sólido: Nagashima ya ha hecho un trabajo fantástico y la llegada de Jonathan Rea es un activo muy importante. Nos conocemos bastante bien y el intercambio de ideas y comentarios ha sido muy positivo. En cuanto a la CBR1000RR-R, es muy potente que exige mucho respeto, así que el objetivo es entenderla y saber cuándo hay que arriesgar y cuándo no. Nuestro tiempo en pista durante los test fue limitado debido al mal tiempo, pero rodar en mojado fue útil, especialmente siendo rookie, porque cada vuelta me ayuda a acumular experiencia”.

PONIÉNDOSE AL DÍA: “Me centré en aprender y entender la moto paso a paso, trabajando con el equipo para identificar las áreas en las que necesito mejorar”

La historia de Chantra despega de verdad cuando sus tres victorias y cinco podios le dieron el título de la Asia Talent Cup 2016, lo que culminó en su paso al Campeonato de Europa de Moto3. Compitió en Moto2 durante seis temporadas, mostrando una trayectoria positiva tras terminar 21º y 25º en sus dos primeros años, 2019 y 2020. De 2022 a 2024 mejoró sus resultados hasta ser 10º, 6º y 12º. Aunque 2023 fue su mejor clasificación en el campeonato, 2022 fue su mejor temporada en cuanto a resultados personales, con cuatro podios y su primera victoria en Moto2 en el GP de Indonesia. En 2025 dio el salto a MotoGP con el equipo Idemitsu Honda LCR y, ahora afronta una nueva etapa en WorldSBK junto a su jefe de mecánicos, Tetsuya Sasaki. El primer paso de ese nuevo camino, sin embargo, tendrá que esperar, ya que se lesionó en un entrenamiento privado en Malasia y no llegará a tiempo para el Round de Australia, por lo que será sustituido por el piloto de pruebas, Tetsuta Nagashima.

Sobre su recuperación y sus expectativas para esta temporada, Chantra explicó: “Mi recuperación va bien y estoy contento con cómo está yendo todo después de la operación. Poder quitarme la protección y los puntos con bastante rapidez fue un paso positivo, aunque todavía necesito tiempo antes de poder volver a pilotar. Ahora el objetivo es seguir con la recuperación con calma y asegurarme de estar completamente listo antes de subirme de nuevo a la moto. Disfruté mucho de mi primera experiencia con el equipo en el test de Jerez del pasado noviembre. Desde el momento en que entré en el box me sentí bien recibido y el ambiente me pareció inmediatamente el de una familia. Unirse a un equipo oficial Honda es un gran paso y un proyecto muy importante para mí, y significó mucho que el equipo me hiciera sentir relajado y cómodo desde el primer momento. Ya había pilotado la CBR1000RR-R de serie y probar la versión de WorldSBK fue una experiencia diferente, pero la sensación fue positiva desde el inicio. Durante el test me centré en aprender y entender la moto paso a paso, trabajando con el equipo para identificar las áreas en las que necesito mejorar. He mantenido un contacto estrecho con el equipo, con Mori-san y con mi jefe técnico, Sasaki, informándoles de cómo va mi recuperación. Estoy decepcionado por no poder estar en Australia, pero seguir debo seguir las recomendaciones de los médicos. Quiero dar las gracias a todo el mundo en Honda HRC por su apoyo. Tengo ganas de volver y contribuir al progreso del equipo”.

FIJANDO SUS OBJETIVOS: "Nuestro primer objetivo es avanzar juntos y lograr resultados sólidos, luchando de forma constante en cabeza"

Los pilotos no son los únicos cambios en el box: en la segunda mitad de 2025 se anunció que el Team Manager José Escamez y Honda HRC separarían sus caminos al término de la temporada, dejando un papel clave por cubrir. El japonés Yuji Mori da un paso adelante como nuevo Team Manager tras ocupar hasta ahora un rol técnico dentro de la estructura. Aporta experiencia previa en MotoGP y en las 8 Horas de Suzuka, bagaje que espera aplicar a este proyecto.

Sobre la campaña que se avecina, Mori comentó: “Ya formaba parte del proyecto WorldSBK de Honda HRC, pero asumir el rol de Team Manager implica una responsabilidad muy diferente. El trabajo va mucho más allá del aspecto técnico e incluye muchos frentes, desde trabajar con personas de distintos países hasta crear el entorno adecuado y una dirección común dentro del equipo, del grupo de desarrollo y con los pilotos. Este año damos la bienvenida a dos nuevos pilotos muy fuertes y con virtudes complementarias. Dixon aporta experiencia ganadora en Moto2 y una gran motivación, mientras que Chantra trae experiencia en MotoGP, una base técnica muy sólida y una gran constancia. Su pasión y compromiso pueden ayudar al equipo a dar el siguiente paso. Nuestro primer objetivo es avanzar juntos y lograr resultados sólidos, luchando de forma constante en cabeza. El objetivo final, por supuesto, es la victoria, y creo que trabajando como un equipo podemos seguir progresando y alcanzar nuestras metas”.

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